Mallaba, sem querer ser chato, mas já sendo...
coloque "amplificadores operacionais" ou "opamps" no Google.
Você vai achar muita coisa.
Os amplificadores, como o próprio nome diz, serve para amplificar o sinal. A amplificação, entretando, pode ser tão grande as vezes que o som chega a saturar. Ou seja, eles servem, principalmente, em pedais de distorção, para dar um drive do circuito.
Ele é construído por um nano (acho) circuito interno, formado por vários transistores, resistores e diodos as vezes.
Exemplo:
E, claro, cada amplicador possui um circuito interno específico, o que faz a diferença na hora da geração do drive, criando um timbre específico para cada um, devido às suas maneiras diferentes de trabalho.
Quando você quiser saber se um opamp é compatível com o circuito onde você quer inseri-lo, olhe o datasheet dos dois (do original e do substituto) e veja se, pelo menos, a pinagem dos 2 é idênticas.
www.datasheetcatalog.comAbraço.