Se não me engano, o diodo tem a função de estabilizador de temperatura.
A questão de não distorcer "quase nada" me intrigou também pois sempre vejo amostras de sons dele e sempre
distorcendo maravilhosamente... Mas como já foi dito o RANGEMASTER é um booster para fazer o real "OVER" no DRIVE em amplificadores valvulados.
Ainda estou a procura de um circuito de overdrive com transistores de germânio pois adoro o timbre "SWEET VINTAGE" que eles geram.
A minha solução foi testar varios transistores de germânio que comprei até chegar num, que por alto ganho, distorcia a meu contento.
Fiz uma experiência bem interessante quando substitui, no mesmo circuito, o transistor de germânio por outros do tipo e também pelo 2N5088 que é de silício, o mesmo utilizado no COT50.
Faça a experiência pois tenho certeza que, no mínimo, voce vai se divertir com a variedade de resultados obtidos com outros transistores.
P.S. Sou fã do RANGEMASTER, digo, RANGEBLASTER.