Alguns testes de medidas podem ser feitos num capacitor eletrolítico: valor da capacitância (C), valor da resistência série equivalente (Resr), isolação ou resistência de fuga (Rleakage), indutância interna (Lesl). Veja o modelo abaixo:
A capacitância C é capacitância equivalente do capacitor e ela diminui com o aumento da frequência. O valor nominal é para uma frequência de 120Hz e 25°C. É o valor marcado no capacitor mas há a tolerância que pode ser de 20%, 50%, 75%. Capacitores de alta tensão (>150V) tem tolerância menor. Pra medir a capacitância, usa-se um capacímetro ou ponte LCR (sinal de 120Hz puro de 1Vac, a 25°C).
A resistência série equivalente é o valor ôhmico que representa as perdas do capacitor e fica em série com a capacitância. Pra baixas frequências a perda não é muito relevante como em casos de filtragem em fontes chaveadas onde a frequência é maior. A ESR varia de 1mohm em grandes capacitores até 10 ohms em capacitores pequenos. A medição é feita com uma ponte com 120Hz e 1Vac.
A resistência de fuga é como se fosse um resistor em paralelo com o capacitor, que representa um caminho para a corrente DC ou uma perda de isolação entre as duas placas do capacitor. Essa corrente DC de fuga (que depende da tensão e da temperatura) deve ser medida com a tensão nominal do capacitor, a 25°C e um resistor de proteção de 1000 ohms em série. Depois de 5 minutos de aplicada a tensão, o valor da corrente não deve ser superior ao valor especificado. Como esse é um teste meio perigoso para capacitores de alta tensão e a corrente varia mais ou menos linearmente (Rleakage) com a tensão aplicada eu acho que é mais seguro medir com tensão menor e depois extrapolar para a tensão nominal. Além disso é perigoso queimar o miliamperímetro, se o capacitor estiver em curto (no caso meça antes com o ohmímetro, com o capacitor descarregado, a resistência inicial é baixa e vai crescendo até ficar perto de infinita se ele estiver bom).
A indutância série é independente da frequência e da temperatura e pode variar de 10-30nH para capacitores radiais, 20-50nH para os com terminais parafusados e até 200nH para os de terminais axiais. Isso vai influir na autoressonância do capacitor.
Existem outros parâmetros e características: fator de dissipação (DF, que relaciona a reatância capacitiva com a ESR), tensão nominal, tensão de surto, tensão reversa, sobretensão transiente, corrente de ripple, absorção dielétrica, isolação da capa e aterramento, etc.