Os sonares atuais são muito parecidos com ultrasom para diagnostico médico.
O display colorido substituiu os auriculares (headphones) já faz algum tempo.
Mas nos submarinos nucleares, o 1º oficial de sonar fica em um console puramente acústico e o seu comandado fica em outro com display e headphone. Quer dizer, o primeiro oficial fica instruindo o segundo em como comparar os sinais acústicos com os objetos visualizados, e é aí onde mora a arte desses caras.
O operador, baseado apenas no sinal acústico de retorno, deve saber distinguir se é um navio inimigo, um cardume de sardinhas ou um torpedo vindo em sua direção, quando não uma lagosta que estalou suas garras há 100km de distancia ou um baile em um navio de turismo.
Para quem for curioso, um manual de Sonar completo:
http://www.hnsa.org/doc/sonar/index.htmInfelizmente está em html, mas lá no final da pagina tem toda a eletrônica de um Sonar, com hydrophones, transmissores, receptores, amplificadores etc.
Ótimo para conhecer as aplicações militares, que requeriam alta confiabilidade, das válvulas que usamos atualmente.